ABC DEL SÍNDROME DEL TÚNEL CARPIANO
¿Qué es el Síndrome del Túnel Carpiano?
El túnel carpiano es una estructura anatómica localizada en la cara anterior de
la muñeca. Como su nombre indica, es una especie de corredor atravesado por
elementos muy importantes para la movilización y sensibilidad de la mano.
De todos ellos el más relevante es el nervio mediano, que pasa por el centro de este corredor. Son tantos los tendones que atraviesan el túnel del carpo, que el nervio mediano dispone de un espacio muy justo en su interior. Si por cualquier motivo disminuye aún más este espacio, el nervio resulta comprimido y aparece toda la sintomatología asociada con este síndrome.
¿Cuáles son los síntomas del Síndrome del Túnel Carpiano?
El Síndrome del Túnel Carpiano es la lesión por compresión de un nervio más frecuente. Aunque es más habitual en mujeres de mediana edad, se ve también en hombres con frecuencia. Algunas veces se produce sin causa aparente, pero puede asociarse a distintas enfermedades reumatológicas, al embarazo e incluso a algunas profesiones que utilizan mucho las manos en su trabajo.
Las personas que
padecen un Síndrome del Túnel Carpiano suelen quejarse de dolor o sensación de
acorchamiento o calambres en los dedos pulgar, índice y corazón de la mano, que
característicamente es mayor por las noches. En casos muy avanzados pueden
tener también problemas de movilidad de esos dedos y atrofia de algunos
músculos de la mano, sobre todo de la almohadilla que hay bajo el dedo
gordo.
.
En general se sospecha que un paciente tiene esta enfermedad cuando refiere la
sintomatología. Para confirmar el diagnóstico, y sobre todo para valorar el
grado de afectación del nervio mediano (leve, moderada o severa) habitualmente
se solicita una prueba diagnóstica que se denomina electormiografía.
¿En qué consiste la cirugía?
Si con las pruebas anteriores se decide que el paciente tiene un Síndrome del Túnel Carpiano susceptible de ser operado, se hará una intervención.
Habitualmente ésta se realiza de forma ambulatoria (el paciente viene a operarse y se va después a casa con instrucciones para los días posteriores). En algunos casos concretos, fundamentalmente en pacientes que tienen además otras enfermedades importantes (cardiológicas, diabetes, etc.), el enfermo ingresará para una mayor vigilancia pre y postoperatoria.
La intervención se
realiza mediante una pequeña incisión en la muñeca, con anestesia local, y
suele tener una duración de unos 10 o 15 minutos. Consiste en localizar el
nervio mediano y liberarlo a lo largo de todo su recorrido por el túnel del
carpo para que deje de estar comprimido; esto se consigue cortando un ligamento
que pasa por encima del nervio y que habitualmente está muy duro y engrosado en
estos enfermos.
¿Cómo podemos prevenir el Síndrome del Túnel Carpiano?
Para prevenir el síndrome del túnel carpiano, en el ambiente de trabajo, los trabajadores pueden realizar labores de condicionamiento, ejercicios de estiramiento, tomar descansos frecuentes, usar férulas o tablillas para mantener rectas las muñecas y mantener una postura y posición correctas de la muñeca. Utilizar guantes sin dedos ayuda a mantener las manos calientes y flexibles. Se pueden rediseñar las estaciones de trabajo, las herramientas, las asas de las herramientas y las tareas para permitir que la muñeca del trabajador mantenga una posición natural durante las labores.